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- 노르웨이 최대 개인연금 운용사 스토어브랜드 CEO 사우게스타드, 국민연금에 "적극적인 기업관여, 사회책임투자 확대" 강조

노르웨이 최대 연기금 운용사 스토어브랜드의 얀 에릭 사우게스타드 대표는 25일 "국민연금은 사회책임투자를 강화해야 한다"며 "그 일환으로 기후변화 대응을 위한 국제적 노력에도 적극적으로 동참해야 한다"고 말했다.

사우게스타드 CEO는 이날 여의도 금융투자교육원에서 열린 '해외 연기금의 사회책임투자와 스튜어드십 코드를 통해 본 국민연금의 기업관여와 기업의 사회적 책임 제고 방안' 토론회에서 올 7월 경 스튜어드십 코드에 가입할 계획인 국민연금에 대해 "주주총회에 참석하여 적극적으로 의결권을 행사하고 문제가 있는 기업의 경영방침에 대해서는 경고 서신 전달 혹은 경영진과 대화하는 등의 적극적 기업관여 활동을 전개해 나가야 한다"고 주문하며 이 같이 밝혔다.

그는 이어 국민연금기금운용위원회의 전문적인 의사결정기구로 수탁자책임위원회 혹은 사회책임투자위원회를 추진하고 있다는 점에 대해서도 "적극 공감한다"며 노르웨이 국부펀드의 윤리위원회의 사례를 들어 "위원회 설립부터 운영하는 전 과정에서 독립성과 전문성과 투명성을 일관되게 확보하는 일이 핵심"이라고 강조했다.

스토어브랜드는 사회책임투자(SRI) 측면에서 세계적인 모범국으로 손꼽히는 노르웨이에서도 선도적인 기업이다. 약 890억 달러에 달하는 개인연금을 운용 중이며 현재 기후변화 대응을 위해서도 적극적인 활동을 전개하고 있다. 세계 최초로 그린 본드를 발행했으며 이는 현재 세계 최대 규모다. 지난 2013년 매출액의 30% 이상을 석탄 분야에서 올리는 기업에 대한 금융투자 철회 의사를 밝혔으며 이는 노르웨이 국부펀드보다도 2년 앞섰다.

사우게스타드 스토어브랜드 CEO는 한국사회책임투자포럼이 주최한 이번 행사에 주요 연사로 초청됐다.

사우게스타드 대표는 강연에서 지속가능한 투자가 환경만을 위한 당위적 선택이 아니라 수익성 측면에서도 큰 성과를 내고 있다고 역설했다.

사우게스타드 대표는 "지난 2016년 처음 도입 이후 화석연료가 없는 펀드의 수익률은 거의 40%에 가깝다"며 "이는 이례적으로 높은 수준"이라고 설명했다. 그는 이어 "반면 화석연료 및 이와 연관된 시설은 좌초 자산이 될 위험이 크다"고 덧붙였다.

석탄발전에 대한 금융지원 투자 철회는 기후변화 대응을 위해 유럽에서 시작됐다. 현재 아시아 금융기관들도 이에 적극적으로 동참하고 있다. 일본 최대 보험사인 니폰라이프를 비롯 일본의 대형 생명보험사 다이이치생명보험 등은 석탄발전소에 대한 금융투자를 제한하겠다고 최근 발표한 바 있다.

스토어브랜드는 현재 96개 한국 기업에 투자 중이다. 특히 사우게스타드 대표는 한국 기업과 시장에 대한 이해와 관심도 높은 편이다. 그는 금융 기관들을 비롯해 한국의 기업들도 이러한 변화에 발 빠르게 대처해야 한다고 주문하기도 했다.

한편 보건복지부 최경일 연금재정과장은 이날 토론회에서 '국민연금의 사회책임투자와 스튜어드십 코드 향후 계획'에 대해 발표하며 "용역 결과를 토대로 각종 지침과 규정을 개정하고 기금운용위원회에서 하반기에 논의할 예정"이라고 말했다.

최 과장은 스튜어드십 코드와 관련한 기업관여에 대해 "기업경영에 간섭하지 않는 정도에서 주주활동이 가능한 방안을 모색하고 있다"고 전했다.