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정부가 지난 4월27일 문재인 대통령과 김정은 북한 국무위원장이 합의한 '판문점선언'이 차질없이 이행돼야한다는 입장을 재확인했다.

또 6월12일 예정된 북미정상회담의 성공을 위해 모든 채널을 동원해 북한, 미국 사이를 적극 조율해나가기로 했다.

청와대는 17일 오전 정의용 국가안보실장 주재로 NSC 상임위원회를 개최하고 북한이 전날 예정됐던 남북고위급회담을 연기한 것과 관련한 대책을 논의하고 이같이 결정했다.

북한은 남북고위급회담 당일 새벽에 조선중앙통신사 보도를 통해 한국과 미국 공군의 대규모 연합공중훈련인 '맥스선더'(Max Thunder)를 비난하고 남북고위급회담을 중지하겠다고 밝힌 바 있다.

김의겸 청와대 대변인은 "NSC 상임위원들은 판문점선언이 차질없는 이행돼야한다는 입장을 재확인하고 남북고위급회담 조속 개최를 위해 북측과 협의를 계속해나가기로 했다"고 전했다.

또 상임위원들은 다가오는 북미정상회담이 상호 존중의 정신 아래 성공적으로 진행될 수 있도록 한미 간, 남북 간에 여러 채널을 통해 긴밀히 입장을 조율해나가기로 했다.

청와대 핵심관계자는 "상호 존중의 정신이란 좀더 쉽게 말하면 '역지사지'를 하자는 말이다. 북한과 미국이 지금까지 회담을 진행해오면서 뭔가 입장차이가 있었던 것으로 보이는데 이 문제를 해소하기 위해선 서로간에 상대방의 입장에서 서로 이해해보려는 자세와 태도가 필요하다는 의미"라고 설명했다.

청와대는 양측이 그동안 내놓은 성명이나 발표 등에 비춰볼 때 북미간 대화와 난제 해결을 위해 충분히 성실하고 진지한 자세를 보여주고 있다고 판단하고 있는 분위기다.

청와대 핵심관계자는 "'여러 채널을 통해'라는 말은 우리 정부가, 또 대통령께서 중재자로서 역할을 좀더 적극적으로 하겠다는 의지가 담긴 표현"이라면서 "북한과 미국에 서로의 입장을 충분히 전달하는 등 입장 조정을 위해 우리 정부가 중재자 역할을 적극적으로 해 나갈 방침"이라고 덧붙였다.

NSC 상임위원들은 또 풍계리 핵실험장 폐기 참관과 6·15 공동행사 준비 등 앞으로의 남북관계 일정들을 판문점선언 합의 정신에 따라 차질없이 이행해나가기로 했다.

앞서 북한은 오는 23~25일 사이에 풍계리 핵실험장을 폐쇄하겠다고 공식 발표했다. 그러면서 폐쇄 장면을 한국, 미국, 중국, 러시아, 영국 등 5개국 국제기자단을 초청해 공개하겠다는 입장도 밝혔었다.

전날 판문점 평화의 집에서 예정됐다 무산된 남북고위급회담에는 당초 우리측에선 조명균 통일부 장관을 수석대표로 하는 5명 정도가 대표단으로 참석할 예정이었다. 북측은 리선권 조국평화통일위원회(조평통) 위원장을 단장으로 김윤혁 철도성 부상, 원길우 체육성 부상, 박용일 조평통 부위원장, 박명철 민족경제협력위원회 부위원장 등 5명으로 꾸린 바 있다.

통일부 관계자도 이날 "북한이 조속히 회담에 호응해 나와야 정상회담 합의사항이 원만하게 진행될 수 있다"고 전했다.

회담 연기에 '유감'이라고 밝힌 통일부는 전날 관련 통지문을 북측에 전달하기도 했다.

이런 가운데 정부는 늦어도 내달 초에는 고위급회담이 열려야 6·15 남북공동행사와 8·15이산가족 상봉행사, 8월 아시안게임 공동참가 등 '판문점 선언'에 적시된 일정들이 원만하게 이행될 수 있을 것이란 관측이다.