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서울시가 도심 자전거 전용도로 시대를 연다. 시는 종로~청계천변~종로간 도심 환상형 자전거도로를 조성한다. 한양도성~여의도~강남을 잇는 약 73㎞의 2·3단계 자전거도로망도 연내 밑그림을 완성할 계획이다.

서울시는 8일 종로 자전거전용차로(종로1가~5가 2.6㎞)를 개통하고 파리, 시카고 같은 자전거 친화도시로 탈바꿈하겠다고 밝혔다.

자전거전용차로는 기존 차로의 일정부분을 자전거만 다닐 수 있게 노면표시 등으로 구분돼 있다. 자전거전용도로는 오직 자전거만 통행할 수 있도록 분리대·경계석 등으로 차도·보도와 물리적으로 분리돼 있다.

시는 지난달 28일 서울지방경찰청 교통안전시설 심의를 통해 종로의 최대 주행속도를 60㎞/h에서 50㎞/h로 하향 조정했다.

또한 자전거전용차로 표면을 암적색으로 도색하고 안내 입간판을 설치했다. 야간 자전거 이용자들의 안전을 위해 2.6㎞ 전 구간에 태양광 LED 표지병도 매립했다.

교차로 지점에서 우회전 차량과 자전거간 충돌을 예방하기 위한 분리대와 시선유도봉도 10여 곳에 설치한다.

자전거전용차로는 도로교통법 상 버스전용차로와 같은 위상을 지닌 전용차로로 분류된다. 이를 위반 시 이륜차(오토바이)는 4만원, 자가용은 5만원, 승합차는 6만원의 과태료가 부과된다.

시는 이날 자전거전용차로 개통 이후 3개월의 계도기간을 거쳐 7월 1일부터 CCTV 등으로 강력 단속할 계획이다. 신고포상금제 등도 검토 중이다.

아울러 시는 자전거를 출퇴근에 이용하기 쉽도록 지역과 도심을 연계하는 약 73㎞ 자전거전용도로망 구축계획을 수립하기 위해 용역을 시행하고 있다.

시는 1단계인 '사람 중심의 도로공간 재편'을 위한 이번 개통에 이어, 종로와 청계천변 자전거도로를 연결해 도심 환상형 자전거전용도로를 연내 조성한다.

청계천변 북측도로(청계7가~청계광장)에 설치된 주말전용 자전거우선도로를 자전거보행자겸용도로(0.9㎞)와 자전거전용도로(2.5㎞)로 변경하는 안을 갖고 청계천변 상인들과 협의하고 있다.

2단계로 도심과 여의도, 강남을 연계하는 자전거도로 실시설계안을 연내 마련하고, 3단계로 강남권역 일대 단절된 자전거도로를 잇는 작업도 순차적으로 추진해간다.

도로 다이어트(차선수, 차로폭 감소)를 통해 자전거도로 미설치 구간에 자전거 전용도로를 신설, 기존 자전거우선도로와 연계하는 방안을 검토하고 있다.

교통량이 많아 추진이 어려운 구간은 보도폭이 넓을 경우 자전거 보행자 겸용도로로 설치하거나 기존 설치된 자전거 우선도로의 시설 보완을 통해 자전거도로 기능을 개선할 계획이다.

서울시가 목표로 삼은 해외 사례는 프랑스 파리와 미국 시카고다. 파리는 2007년부터 공공자전거 '밸리브'를 운영하고 있다. 이곳은 자전거전용도로 구축으로 자전거 교통분담률을 2007~2009년 3년 새 1%→5%로 끌어올렸다. 2016년 '바이시클링 매거진'이 미국 대도시 가운데 가장 자전거친화적인 도시로 선정한 시카고는 2013년부터 공공자전거 '디비'를 운영, 간선도로변 자전거전용차로를 확충해오고 있다.

고홍석 서울시 도시교통본부장은 "'자전거로 출퇴근하는 사람들'회원 대상 설문조사 결과, 자전거 이용활성화를 위해 가장 필요한 것으로 자전거 전용차로(도로)를 꼽았고(61%), 불편사항으로는 자동차 불법 주정차 등 방해요소(53%) 다음으로 자전거도로 연계성 부족(44%)을 꼽았다"며 "자전거가 레저용, 단거리용에 머무르지 않고, 출퇴근 가능한 실질적 교통수단으로 자리매김할 수 있도록 이용자의 목소리에 귀 기울여 도로의 양적확대와 안전 강화 모두에 힘쓰겠다"고 말했다.