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국내 동영상 콘텐츠 시장에서 글로벌 동영상 플랫폼인 '유튜브'가 80%라는 높은 점유율로 독보적인 위치를 차지하고 있는 가운데 네이버와 카카오도 동영상 시장 강화에 힘쓰는 모습이다.

앱 사용 분석 업체인 와이즈앱이 최근 유튜브와 카카오톡, 네이버, 페이스북 등 한국인이 많이 사용하는 모바일 앱 4종의 최근 2년간 소비 시간 추이를 발표한 결과에 따르면 지난 2월 기준으로 한국인이 유튜브를 사용한 시간은 257억 분으로 카카오톡을 한참 앞섰다. 카카오톡 179억 분, 네이버 126억 분, 페이스북 42억 분 순으로 집계됐다.

2016년 3월, 유튜브 사용 시간이 79억 분으로 카카오톡(189억 분)과 네이버(109억 분)에 뒤쳐졌던 것에 비하면 폭발적인 상승세다.

유튜브의 인기 요인은 10대와 20대의 젊은 층이 글보다 동영상을 선호하기 때문이라는 분석이다. 특히 10대에서는 유튜브 선호도가 가장 높게 나타났다.

와이즈앱의 지난해 11월 조사 결과에 따르면 20대는 유튜브에 8000만 시간, 카카오톡에 7600만 시간, 네이버에 3400만 시간을 썼다. 10대는 유튜브로만 1억2900만 시간을 보냈고, 카카오톡에는 4300만 시간, 페이스북에는 3300만 시간을 쓴 것으로 나타났다.

이처럼 많은 젊은 층이 유튜브에 몰리다보니 네이버와 카카오의 동영상 분야 존재감은 미미한 상황이지만 양질의 콘텐츠를 확보하고 이용자를 늘리기 위한 크리에이터(창작자) 영입에 열을 올리며 고군분투하고 있다.

네이버는 창작자에 대한 적극적인 지원을 펼치고 있다. 자사의 동영상 플랫폼 '네이버TV 크리에이터 스튜디오' 강화를 통해 기존 창작자들이 별도 관리 시스템에 접속해야 하는 불편함을 개선했다. 이를 통해 창작자는 네이버 계정으로 동영상 업로드, 통계 확인, 수익정산, 광고 설정, 저작권 관리, 라이브 등을 진행할 수 있다.

또 네이버는 재능 있는 뷰스타(뷰티 콘텐츠를 만드는 네이버의 창작자)의 성장을 지원하기 위해 지난 1월부터 '뷰스타 아카데미'를 통해 선배 뷰스타들의 생생한 노하우를 전달하고 있으며, 다양한 비즈니스 모델 연계와 브랜드 콜라보레이션의 기회도 제공하고 있다.

네이버는 최근 올해 동영상 쪽에 많은 투자를 할 것을 밝히기도 했다. 네이버 한성숙 대표는 지난달 열린 주주총회에서 "10대 등의 어린 친구들이 유튜브를 통해 검색하는 패턴을 보이고 있다"며 "올해 동영상과 관련해 쥬니버의 키즈 영상 확보, 뮤직 영상, 지식 쪽의 하우투(How to) 영상 확보에 대해서 집중적으로 계획하고 있다"고 밝혔다.

카카오도 다방면으로 동영상 콘텐츠 강화에 힘쓰고 있다. 카카오는 카카오페이지를 통해 기존에 서비스 하던 웹툰, 웹소설 등을 넘어 영화까지 제공하며 영상 서비스 진출했다. 종합 플랫폼화를 통해 IP를 종합적으로 이용할 수 있는 콘텐츠 플랫폼으로 발돋움하겠다는 전략이다.

카카오 관계자는 "국내외의 인기 영화를 시작으로 향후 지상파, 종편을 포함한 국내 예능과 드라마, 해외 드라마와 애니메이션도 순차적으로 선보여 본격적으로 영상 서비스에 힘을 쏟을 예정"이라고 말했다.

카카오M은 지난해 모바일 콘텐츠 제작사 크리스피스튜디오와 드라마 제작사 메가몬스터를 자회사로 설립하며 콘텐츠의 자체 수급 범위 확장했다.

크리스피스튜디오는 지난해 '오늘도 무사히', '네 남자의 푸드트럭' 등 웹예능을 선보였고, 메가몬스터는 올해 드라마 4편 가량을 선보일 계획이다.

카카오 TV는 카카오톡을 통해 편리하게 시청 가능하고 소통할 수 있다는 장점을 가지고 있다. 카카오TV 이용자가 동영상 채널을 플러스친구로 추가하면 간편하게 해당 채널의 라이브 방송과 업데이트된 영상을 카카오톡으로 확인할 수 있다. 크리에이터는 카카오톡을 기반으로 카카오 플러스친구를 단기간에 많이 확보할 수 있다.

유명 크리에이터도 대거 확보했다. '대도서관', '윰댕', '도티', '잠뜰', '밴쯔'를 포함해 여러 명의 국내 정상급 크리에이터들이 카카오TV PD(Play Director)로 참여중이다.

크리에이터는 수익 관리 플랫폼 '비즈 스테이션'을 통해 직접 자신의 동영상과 라이브 방송에 간편하게 광고를 적용하거나 후원받기를 설정하고 수입 및 정산 내역을 한눈에 볼 수 있다.

카카오 관계자는 "카카오TV는 이용자가 카카오톡을 기반으로 해 동영상 채널을 쉽게 구독할 수 있고 지인과 편리하게 공유할 수 있는 등의 강점을 가지고 있다"라고 밝혔다.