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남북관계 진전으로 고(故) 정몽헌 현대그룹 회장의 금강산 추모행사가 4년 만에 재개될 전망이다.

현대그룹은 30일 고 정몽헌 회장의 15주기 추모행사를 금강산에서 개최하기 위한 방북 요청을 북한이 승인했다고 밝혔다. 현대그룹 관계자는 "북측인 조선아시아태평양평화위원회로부터 방문동의서를 받았고, 이날 통일부에 방북 신청서를 제출했다"고 말했다.

이어 "통일부의 방북 승인이 이뤄질 경우 현대아산은 내달 3일 현정은 회장을 비롯해 현대그룹 임직원 15명이 방북해 금강산에서 추모식을 개최할 예정"이라고 덧붙였다.

현 회장이 남편인 정 전 회장의 금강산 추모식에 참석한 것은 지난 2008년 7월 관광객 박왕자 씨 피살 사건으로 금강산 관광이 중단된 이후 2009년과 2013년, 2014년 등 모두 3차례였다. 이번 방북이 최종 성사될 경우 현 회장은 북에서 조선아시아태평양평화위원회 고위 관계자들과 만나 자연스럽게 금강산 관광 재개 등 남북경협 사업에 대해 의견을 나눌 것으로 전망된다.

현대아산은 금강산관광 주사업자이자 개성공단 개발사업자로, 남북경협이 본격화할 경우 주도적인 역할을 할 것으로 기대하고 있다.

현대그룹은 이미 지난 5월 '남북경협사업 태스크포스(TF)'를 출범하는 등 대북 사업 재개를 위한 사전 작업을 진행 중이다. 금강산과 개성 관광사업과 개성공단 건설사업의 개발사업자인 현대아산은 관광 재개에 대비해 현지 인력 수급과 시설 정비, 차량 조달 등 구체적 계획을 수립하고 있는 것으로 전해진다.

다만 재계에서는 이번 추모행사로 단기간 관계가 개선될 것을 기대하는 건 다소 무리가 있다는 해석이다. 재계 관계자는 "최근 남북 관계가 진전되고 있지만 이번 추도식에 많은 의미를 부여하는 건 무리가 있다"며 "다만 큰 틀에서 이야기는 오갈 수 있다"고 말했다.