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정부가 23일 별세한 고(故) 최인훈 소설가(향년 84세)에게 금관문화훈장을 추서한다고 24일 밝혔다.

이번 금관문화훈장 추서는 1999년 보관문화훈장 수여에 이어 고인에게 수여하는 두 번째 훈장이다.

최인훈 소설가는 냉전시대의 남북분단이라는 엄혹한 상황에 놓여있던 1960년에, 남북분단에 대한 새로운 시각과 시대정신을 선보이는 소설 '광장'을 발표해 시대를 앞서가는 새로운 지평을 개척했고, '회색인', '서유기', '소설가 구보씨의 일일' 등 많은 화제작을 발표했다. 아울러 1977년부터 2001년까지 24년 동안 서울예술대학교 문예창작과 교수로 재직하면서 많은 후학을 양성하는 등 한국문학 발전에 기념비적인 공적을 세웠다. 정부는 이를 기리기 위해 금관문화훈장 추서를 결정했다.

도종환 문체부 장관은 24일 오후 4시경 고인의 빈소인 서울대병원을 찾아 정부를 대표해 훈장을 전달하고 유족을 위로할 계획이다.