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미국과 중국간 무역전쟁의 줄다리기 속에 중국이 타협안으로 미국산 반도체 구매를 확대하는 방안을 검토하고 있는 것으로 알려지면서 국내 반도체 업계의 긴장감이 높아지고 있다.

그러나 시장 전문가들은 반도체의 경우 원자재 성격이 커 대체하기 어렵고, 우리나라가 높은 시장 점유율을 차지하고 있는 메모리 반도체의 경우 공급보다 수요가 많다는 점에서 큰 영향이 없을 것이란 분석이다.

27일 업계와 외신에 따르면 영국 파이낸셜타임즈(FT)는 26일(현지시간) 중국이 대미 무역흑자를 줄이기 위한 방안 중 하나로 한국과 대만산 반도체 수입을 줄이고 미국산 반도체 구매를 늘리는 방안을 미국 측에 제시했다고 보도했다.

이날 월스트리트저널은 미국이 중국 측에 미국산 반도체 구매를 확대해줄 것을 요구했다고 전했다.

내용은 정반대지만 미국과 중국이 무역전쟁 완화를 위해 실질적으로 한국산 반도체 비중을 줄이는 것을 논의한다는 점에서 업계가 긴장하는 모습이다.

그러나 시장 전문가들은 큰 영향은 없을 것이란 예상이다. IT 전문 시장조사업체인 디램익스체인지의 트렌드포스 보고서에 따르면 지난 3분기 모바일용 D램에서의 삼성전자와 SK하이닉스를 합친 시장 점유율은 85.6%에 이른다.

반도체는 공급을 쉽게 늘리기 힘든 '원자재' 성격이 강하다. 4차 산업혁명의 영향으로 D램 수요가 급등하고 있지만 D램의 공급이 수요를 따라가지 못하는 상황이다.

중국이 우리나라에 대한 비중을 줄이고 미국산 비중을 늘린다고 해도 미국산 반도체를 사용하던 업체들은 부족해진 공급분을 우리나라나 대만 등으로 채워야한다.

전 세계적으로 반도체 공급이 부족한 상황에서 한국산 반도체를 찾는 총 수요는 크게 달라질 것이 없다는 얘기다.

낸드플래시의 경우 우리나라 시장점유율은 50%를 상회해 여유는 있지만 역시 공급이 부족한 상황에서 총 수요에서 변화는 없을 것이란 분석이다.

반도체 업계 관계자는 "메모리 반도체 물량 자체가 부족한 상황에서 한국산 반도체 수입 제외 논의는 크게 의미가 없다"고 말했다.

NH투자증권 도현우 연구원은 "메모리 반도체는 원자재 성격이 강한 제품이라 중국이 국내산 구매 비중을 줄이고 미국산 비중을 늘릴 경우 국내 업체들은 다른 국가로의 비중 확대가 즉시 가능하다"고 말했다.

다만 국내의 팹리스 비메모리 반도체 업체 등 일부 분야에는 부정적 영향이 있을 것이란 예측이다.

미국과 중국 간 협상에서 논의되는 품목이 '프로세서'로 보도됐다는 점과 인텔과 퀄컴은 비메모리 분야의 강자라는 점에서, 중국이 비메모리 반도체 시장에서 미국산 제품의 비중을 늘릴 가능성이 높다는 전망에서다.

이에 따라 삼성전자와 SK하이닉스 비 메모리 반도체 시장 확대를 준비하는 과정에서 어려움이 있을 수 있을 것을 예상된다.

또 다른 업계 관계자는 "비 메모리 반도체 분야에서는 삼성전자와 SK하이닉스가 영향력이 크지 않아 당장의 영향은 제한적이겠지만 관련 분야를 확대하려고 지난해부터 투자를 늘리고 있는 상황에서 일부 타격은 불가피할 것"이라고 말했다.