애플, 아이폰 고가논란에 2019년까지 액정 모델 생산할 듯
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애플이 가격에 민감한 사용자를 대상으로 비교적 저렴한 액정디스플레이(LCD)를 핵심으로 한 차세대 아이폰 생산 계획을 세우고 있는 것으로 알려졌다.
월스트리트저널(WSJ)은 15일(현지시간) 애플 공급체인 소식통을 인용해 애플이 올 가을 출시될 아이폰 라인업 과반수를 LCD 모델로 채우고 있으며 내년까지 LCD 모델을 생산할 것이라고 보도했다. 모든 아이폰 신제품이 유기발광다이오드(OLED) 화면을 채택하는 전환이 업계 예상보다 느려진다는 뜻이다.
업계 분석가들은 최저가 999달러(약 110만원)인 OLED 탑재 아이폰X(텐)에 대한 수요가 비싼 가격 때문에 당초 예상보다 낮았다고 밝혔다. 애플은 올해 1분기 출시한 8종의 스마트폰 모델 중 아이폰X이 가장 잘 팔렸다고 말했지만, 분석가들은 가장 많이 팔린 아이폰이 여전히 LCD모델이라고 주장했다. LCD 모델인 아이폰8은 최저가 699달러이며 아이폰8플러스는 최저가 799달러이다. 지난달 애플은 올해 1분기 아이폰 매출이 380억달러로 14% 증가했다고 발표했다.
업계에서는 아이폰X의 가격이 높은 핵심 원인을 OLED 화면 부품단가 때문으로 보고 있다. OLED 스크린 최대 공급업체가 삼성디스플레이인데 OLED는 아직 LCD 정도의 수익을 내지 못하고 있으며 LG디스플레이도 OLED로 수익을 내는 데 고전하고 있다. 이런 상황에서 애플이 OLED 부품업체에 단가인하 요구를 하기 어렵다는 분석이다. 히로시 하야세 IHS마르키트 애널리스트는 아이폰에 탑재되는 OLED 디스플레이 단가는 약 100달러이며 LCD 단가는 40달러 정도라고 추정하고 있다.
올 가을 출시되는 새 아이폰 라인업은 OLED 모델 두 종류와 LCD 모델 한 종류로 구성돼 있다고 업계 소식통은 전했다. 애플이 당초 두 가지 스크린 탑재 모델을 반씩 생산하려 했지만 사용자가 고가 제품을 기피할 것이란 예상에 LCD 모델 생산을 늘릴 계획이라는 설명이다. 이렇게 가격이 낮은 LCD 모델 판매량을 늘리면 내년 아이폰 판매 가격을 인상할 여지가 줄어든다.
리서치 업체들은 애플의 생산 계획 전망이 달라짐에 따라 OLED 출하량 전망치를 하향 조정하고 있다. 소식통은 애플이 내년에도 OLED로 전면 전환하지 않고 최소한 한 종류의 LCD 모델을 남겨둘 것이라고 말했다.
시장조사업체 DSCC 공동 창립자인 다무라 요시오는 애플이 빨라도 2020년에야 OLED 모델로 전면 전환할 것이라 예측했다. 비용을 줄이기 위해 더욱 많은 공급업체가 필요하기 때문이라는 분석이다. 현재 OLED 화면은 삼성과 LG가 모든 공급을 맡고 있다. 재팬디스플레이가 OLED 기술을 개발하고 있으나 아직 대량 생산은 불가능한 상황이다.
한편 애플 정보 분석가 밍치궈는 LCD 탑재 아이폰의 출하 대수가 OLED 모델을 웃돌 것으로 예상했다. 그는 올 가을 출시될 아이폰 세 모델 가운데 저가 모델인 6.1인치 LCD 모델은 600~700 달러(약 64만1700원~74만8650원)로 아이폰8 64GB 모델 699달러, 256GB 모델 849달러보다 더 싼 가격이 될 것이라고 전망했다.